便秘解消の広場【さらば！便秘くん】

　便秘解消するために、まず、考え直さないといけないのが、食事の内容であす。便秘症の方で最も多く見られる問題は食物繊維の不足なのです。
　不溶性の食物繊維は、水分を溜め込み、便を軟らかくして、腸の通過をスムーズにしてくれます。また便の嵩を増やして腸の蠕動運動を刺激します。また、水溶性の食物繊維には、腸内環境を整える善玉菌を増やすはたらきがあります。
　以上のことから、食物繊維の少ない食事をとり続けると、便が固くなり、便秘がちとなります。なるべく食物繊維を多く含む野菜・海藻・きのこなどを選んで、意識的に食事に取り入れるようにしましょう。

　高齢者の場合、便秘の対策として考えなければいけないことの一つとして、排泄環境の整備があります。
だれでも少なからず、排泄行為には羞恥心を伴いますが、特に介護を受けているような高齢者は、心理的要因から便秘に陥るケースが少なくありません。
　特に寝たきりの人の場合、排便に伴う排泄音や臭いが気になり、落ち着いて排便ができなくなってしまい、便秘になる人が多くみられます。こうした状況を少しでも改善し、安心して排便ができるように、排泄音をラジオの音で消音する・消臭剤を利用する・腹圧のかけやすい体位をとるといった工夫をすることが必要になってきます。

　高齢者や特に寝たきりの人の場合には、便秘が多くみられます。
そして、一般的に高齢者に多い便秘は、弛緩性便秘と直腸性便秘であり、両方該当する人も少なくありません。
　また、症状がひどいような場合は、大腸ガンを疑ってみることも必要でしょう。ガンによって起こる排便障害は便秘だけとは限らず、下痢と便秘を交互に繰り返す場合がみられます。
　高齢者の場合は、内臓機能の衰えなどから、重い病気が隠れている場合があるので、注意が必要です。

　乳幼児の場合の便秘は、排便の回数が少なく、便が硬くて排便が困難な状態をいいます。
　ただし、幼児が排便のときに顔を赤くしてりきむのは、子供にとっては自然なことなので、緩下剤や坐薬を用いてわいけません。かえって排便習慣が身につくのを遅らせ、便秘の原因になってしまいます。
　子供は、通常９ヶ月〜３才の間に、不随意排便から随意排便へと移行し、排便習慣が形成されます。したがって、子供の便秘の場合は、排便回数だけでなく、便の形状・排便困難の有無・血便の有無・腹部膨満の有無などから、総合的に判断する必要があります。

　睡眠不足が原因で、便秘になることがあることは、あまり知られていません。私達の身体は、普段、交感神経と副交感神経を司る自律神経の働きにより、正常に動いていますが、便が作られるのは、主に、副交感神経が優位になる夜間です。寝ている間にも、腸は周期的に蠕動運動を繰り返しており、便が作られています。
　言い換えると、睡眠不足が続くと、十分な便が作られない上に、睡眠と覚醒のリズム・体温リズムなどの生体リズムが大きく乱れてしまいます。その結果、自律神経が不安定になり、便秘になってしまうというしくみになっています。